トッカリは海からの贈り物

餌の乏しくなる冬季、生きものたちは日々食べるものを探すことに日常を費やします。釧路湿原のタンチョウの給餌や、羅臼のスケソウ漁船（または流氷観光船）のような、たとえ人の手から得る食べ物であっても、そこには背に腹は代えられない自然界の事情、もしくは野生の強かさを垣間見ることができます。そしてそれが生きものの死体であったとしても、それはまさに自然界からの贈り物と言えるでしょう。

海岸に打ち上げられたトッカリ（アザラシのこと）の死体。死因は不明．．自然死亡の場合もあれば、定置網などに掛かって死ぬ場合もある．．ですが、野生に生きる生きものにとってこのような海獣類の死体は、天からの恵み．．いや、海からの恵みとなります。理由はともあれトッカリが命を落とすと同時に、それを食べ命を継ぐ生きものたちがいるこの事実。一見残酷のようでもあり、実は太古から現代まで連綿と受け継がれてきた食うものと食われるものの約束、それこそまさに食物連鎖、つまり生態系と言えるのです。

事前に知り得た情報とＦ君からの的確な位置情報に基づき、２日間漂着トッカリに張り付き、そこで繰り広げられる野生動物たちの食いっぷりを記録しました。

まずはオジロワシ。この個体は飛来後真っ直ぐそのままトッカリに降り立ちました。もうすでに何回も足を運んでいるようです。

そしてオオワシ。一旦やや離れたところに降り立ち、肩を怒らせながら歩いて近づくと、前述のオジロワシは黙って席を譲りました。

ワシ達の腹がいっぱいになれば、次はカラスの番。写真（ビデオ映像からの切り出し）はちょうどワタリガラスがやって来たところ。

午後はオジロワシの調査に出たＦ君に同伴。周辺５ペアの巣の状況を確認、まだ本格的な営巣には至っていませんが、いくつかは有望と見られるペアもいました。シマフクロウも含め、Ｆ君はこれから超多忙なシーズンを迎えます。

海岸に出てコクガンを撮影するＦ君。通常は春秋の渡りの時期に姿を見せるコクガンですが、この季節にも残っているのは珍しいことです。

ワシ達の冬季のねぐらであるトドワラの落日。

EOS-1D Mk3（EF500/4L IS + EF1.4x）
EOS40D（EF-S10-22/3.5-4.5）
XL H1（EF28-300/3.5-5.6L IS）
Caplio R6